Crocus speciosus má svou domovinu na Krymu, jihu Kavkazu, v Turecku a Íránu. Roste v řídkých lesích, křovinách, na loukách a kamenitých svazích.
Šafrán sličný má podzemí vertikální cibulové hlízy, ze kterých na podzim (září a říjen) vyrůstají zhruba 10 až 15 cm vysoké květy. Květy jsou levandulově modrofialové s tmavým žilkováním a výraznou oranžovou větvenou bliznou. Listy vyrůstají až po odkvětu. Jsou přízemní, úzce jehlicovité.
Crocus speciosus nejlépe roste na sušších až středně vlhkých půdách na slunných stanovištích. Jinak je to velmi nenáročná cibulovina, která nesnáší pouze velmi mokré půdy. V zahradách se vysazuje do trávníku nebo do trvalkových záhonů.
