Hesperis matronalis pochází z oblasti jižní Evropy a Asie (od Španělska, přes Itálii a Balkán, Rakousko, Slovensko, a jižní Rusko až po střední Asii a severozápadní Čínu). Druhotně se vyskytuje i ve střední Evropě, Severní Americe i v jihovýchodní Austrálii. V původní místech rozšíření se jedná o lesní druh – roste především v bučinách na živných, bohatých půdách, které jsou středně vlhké. Druhotně se pak vyskytuje především podél křovinatých pásů, na okrajích lesa a ruderalizovaných stanovištích.
Večernice vonná je krátkověká trvalka nebo v některých podmínkách dvouletka, která se velmi ochotně přesévá. Až jeden metr vysoká lodyha se v horní polovině větví a nese spoustu drobných fialových kvítků, které mají 4 okvětní plátky. Kvete od od června do července a v odpoledních a večerních hodinách omamně voní. Listy vyrůstají na lodyze ve spodní části, jsou protáhlé, zašpičatělé, až 15 cm dlouhé.
Hesperis matronalis nejlépe prosperje ve středně vlhké půdě bohaté na živiny. Snese i plné slunce, ale potřebuje vláhu. Obecně se jí lépe daří v polostínu. Může zplaňovat a velmi ochotně se šíří výsevem. Nevydrží dlouho na místě, takže je lepší ji v záhoně používat spíše bodově.
var. albiflora kvete čistě bílými květy a také se ochotně množí semeny.
